الحقيقة الغريبة عن وحش البحر الذي يعود لعصور ما قبل التاريخ في كليفلاند

“مكتنزة دونك؟” – الحقيقة الغريبة عن وحش البحر الذي يعود لعصور ما قبل التاريخ في كليفلاند يطبق العلماء حسابات جديدة للكشف عن تفاصيل مصغرة وتقليص الحجم حول الأنواع من العصر الديفوني. منذ ما يقرب من 360 مليون سنة ، في المياه الضحلة شبه الاستوائية فوق ما يعرف الآن بمدينة كليفلاند ، كانت سمكة مطلية بالدروع يعتقد الكثيرون أن طولها يصل إلى 30 قدمًا تحكم البحار. كان النوع Dunkleosteus terrelli هو أول حيوان فقاري “مفترس” على الأرض وعاش خلال عصر الأسماك (العصر الديفوني) – عندما كانت أمريكا الشمالية قريبة من خط عرض ما يعرف الآن بريو دي جانيرو. ولكن في ما يقرب من 150 عامًا من البحث منذ اكتشاف بقايا متحجرة من الأسماك الكبيرة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ على شواطئ بحيرة إيري في عام 1867 ، ربما يكون العلماء قد وضعوا بعض الافتراضات غير الصحيحة حول حجم Dunkleosteus وشكله الشبيه بالقرش. في بحث نُشر هذا الشهر ، اقترح أحد علماء جامعة كيس ويسترن ريزيرف أن طول هذا المفترس الذي يعود إلى عصور ما قبل التاريخ ربما كان مبالغًا فيه إلى حد كبير – لأنه كان أقصر بكثير وأكثر كثافة. تميمة كليفلاند وأهم الأسماك الأحفورية في ولاية أوهايو قال راسل إنجلمان ، طالب دكتوراه في كيس ويسترن ريزيرف ، ” Dunkleosteus هي بالفعل سمكة غريبة ، ولكن اتضح أن تقديرات الحجم القديمة أدت بنا إلى تجاهل الكثير من الميزات التي جعلت هذه السمكة أكثر غرابة ، مثل جذع يشبه التونة جدًا”. في علم الأحياء والمؤلف الرئيسي في دراسة نشرت في مجلة التنوع في فبراير. “أطلق عليها بعض الزملاء اسم” Chunky Dunk “أو” Chunkleosteus “بعد الاطلاع على بحثي.” قال إنجلمان إنه يدرك أن تقليص حجم Dunkleosteus الأيقوني قد لا يكون خبرًا مرحبًا به لأن السمكة الكبيرة “هي في الأساس تميمة كليفلاند عندما يتعلق الأمر بعلم الحفريات” ( حتى أن الأنواع لديها حساب على Twitter لبضع سنوات). بصفته أحد مواطني كليفلاندر ، قال إنه كان لديه في الأصل مشاعر مماثلة. تستند معظم الأبحاث حول Dunkleosteus إلى عينات من متحف كليفلاند للتاريخ الطبيعي ، الذي يضم أكبر مجموعة من بقايا Dunkleosteus وأعلى جودة في العالم. ويكرم اسمها أمين المتحف السابق (ديفيد دنكل) ومالك الأعمال المحلي (جاي تيريل) الذي اكتشف الأنواع المتحجرة. Dunkleosteus هو رمز محلي لدرجة أنه في عام 2020 ، أعلنت الجمعية العامة لأوهايو أن Dunkleosteus terrelli هي الأسماك الأحفورية للولاية . ومع ذلك ، فقد تم إجراء القليل من الأبحاث على الأسماك منذ الثلاثينيات ، كما قال إنجلمان. قال إنجلمان : “بدون تقديرات موثوقة للحجم ، لا يمكن أن يقال الكثير عن Dunkleosteus علميًا فيما يتجاوز” النظر إلى السمكة الكبيرة المخيفة! ” “كانت تقديرات الطول هذه مثالًا لشيء تم تجاوزه للتو من خلال إشعار الجميع لأنه كان من المفترض أن هذه السمكة تمت دراستها جيدًا.”

رأس قصير وجسم قصير

قال إنجلمان إن معظم تقديرات طول النوع لم تكن مبنية على أدلة دامغة. ذلك لأن Dunkleosteus كان نوعًا من الأسماك المنقرضة يُطلق عليه اسم المفصل. على عكس الأسماك الحديثة ، كان لدى المفصليات مثل Dunkleosteus رؤوس عظمية مدرعة ولكن هياكل عظمية داخلية مصنوعة من الغضاريف. هذا يعني أن رؤوس هذه الحيوانات فقط هي التي تم الحفاظ عليها كأحفاف ، تاركة الحجم والشكل لغزا. تقترح الدراسة الجديدة تقدير الطول بناءً على رأس يبلغ طوله 24 بوصة ، مطروحًا منه الخطم – وهي طريقة لقياس ذلك متسق بين مجموعات الأسماك الحية وأقارب Dunkleosteus الأصغر المعروفين من الهياكل العظمية الكاملة . قال إنجلمان: “يمكن تلخيص الأسباب الكامنة وراء هذه الدراسة في ملاحظة واحدة بسيطة”. “الأسماك القصيرة بوجه عام لها رؤوس قصيرة والأسماك الطويلة بوجه عام لها رؤوس طويلة.” بناءً على هذه الطريقة ، خلص إنجلمان إلى أن طول دونكليوستوس كان يتراوح من 11 إلى 13 قدمًا فقط ، وهو أقصر بكثير مما اقترحه أي باحث من قبل.

“كرات التدمير” العميقة

قال إنجلمان: ” غالبًا ما أعيد بناء Dunkleosteus بافتراض أنه كان له شكل جسم مثل سمكة القرش”. لكن الجسم الأقصر وشكل الدروع الواقية من الرصاص يعني أيضًا أن Dunkleosteus كان على الأرجح أكثر كثافة. قال إنجلمان: “سمك Dunkleosteus الذي يبلغ ارتفاعه 11 قدمًا هو في الأساس نفس وزن القرش الأبيض الكبير الذي يبلغ طوله 15 قدمًا”. “تم بناء هذه الأشياء مثل الكرات المدمرة. قد تبدو النسب الجديدة لـ Dunkleosteus حمقاء إلى أن تدرك أن لها نفس شكل جسم التونة … وفم أكبر بمرتين من سمكة قرش بيضاء كبيرة. ” تساعد تقديرات الحجم الجديدة هذه أيضًا على وضع Dunkleosteus في سياق علمي أوسع. يعتبر Dunkleosteus جزءًا من قصة تطورية أكبر ، حيث انتقلت الفقاريات من سكان القاع الصغار المتواضعين إلى عمالقة ضخمة. قال إنجلمان : “على الرغم من أن أحجام Dunkleosteus الصغيرة قد تبدو مخيبة للآمال ، إلا أنه ربما كان أكبر حيوان موجود على الأرض حتى ذلك الوقت. وهذه التقديرات الجديدة تجعل من الممكن إجراء العديد من أنواع التحليلات على Dunkleosteus التي كان يُعتقد أنها لن تكون ممكنة أبدًا. هذه هي الحبة المرة التي يجب ابتلاعها ، حتى نتمكن الآن من الوصول إلى الأشياء الممتعة “. قالت باتريشيا برينسهاوس ، المديرة المساعدة لمعهد CWRU لعلوم الأصول ، إنه من المثير رؤية العمل الجديد. قال برنسهاوس: “يظهر هذا العرض الجديد على وحش البحر الأسطوري Dunkleosteus أنه لا يزال هناك الكثير من الاختراقات الجديدة تمامًا في انتظار اكتشافها في عالم الحفريات ، حتى مع الأنواع الشهيرة”. يبدأ المعهد متعدد التخصصات ويدير البحث العلمي في العلوم المتعلقة بالأصول ، وقد شجع العمل الذي يضطلع به إنجلمان وطلاب آخرون.